De laatste jaren is geluk een consumentenproduct geworden: cursussen, apps, zelfhulpboeken en motiverende boodschappen beloven snelle oplossingen om geluk te bereiken. Steeds meer experts waarschuwen echter dat deze wellnessindustrie meer kwaad dan goed doet . Psychotherapeuten, filosofen en neurowetenschappers zijn het erover eens dat echt geluk niet bereikt wordt door het najagen van aangename sensaties, maar door het koesteren van diepe relaties, het accepteren van moeilijkheden en het vinden van een doel in het leven.
De Spaanse psychotherapeut José Luis MarÃn, auteur van het boek *Geestelijke gezondheid bestaat niet, gezondheid wel* , betoogt dat het dwangmatige nastreven van geluk een handelswaar is geworden . In zijn interviews stelt MarÃn dat "90% van de antidepressiva die momenteel worden gebruikt onnodig zijn" en dat veel emoties, zoals verdriet of rouw, worden gepathologiseerd om sociale problemen te medicaliseren. Ondertussen stelt professor Arthur C. Brooks van Harvard, een vooraanstaand expert op het gebied van geluk, dat geluk geen gevoel is, maar eerder een combinatie van plezier, voldoening en betekenis. Brooks bekritiseert de sociale druk om een ​​perfect leven te presenteren op sociale media en stelt een "teleurstellingsdagboek" voor om te leren van moeilijke momenten en meer oprechte dankbaarheid te cultiveren.
De boeddhistische monnik Matthieu Ricard, ooit door een neurowetenschappelijke studie uitgeroepen tot 'de gelukkigste man ter wereld', verwerpt eveneens labels. Ricard benadrukt dat geluk geen opeenvolging van genoegens is , maar een staat van voldoening die wordt gecultiveerd door altruïsme, mededogen en innerlijke kracht. "Ware geluk moet niet worden verward met het najagen van aangename sensaties, wat een recept voor uitputting zou zijn", wijst hij erop. MarÃn, Brooks en Ricard zijn het er allemaal over eens dat geluk niet wordt bereikt met snelle oplossingen, maar met duurzame leefomstandigheden : emotionele verbindingen, gezonde routines en een gevoel van erbij horen.
De geluksindustrie onder verdenking
MarÃn waarschuwt dat sociale media zijn ontworpen om aandacht te trekken en intermitterende beloningscircuits te activeren, net als gokautomaten. "Ze houden het zenuwstelsel in een staat van constante alertheid en zoektocht ," legt ze uit, wat gevoelens van ontoereikendheid versterkt. Brooks voegt eraan toe dat geforceerde dankbaarheid, zoals elke dag opschrijven waar je dankbaar voor bent, tot dissonantie kan leiden als het niet oprecht is. In zijn podcast raadt de Harvard-professor aan om teleurstellingen op te schrijven en ze weken later te herzien om verborgen lessen te ontdekken. "Dankbaarheid heeft een duistere kant ," zegt hij, verwijzend naar de druk om iets te voelen dat niet echt is.
De boeddhistische monnik Matthieu Ricard, ooit door een neurowetenschappelijke studie uitgeroepen tot 'de gelukkigste man ter wereld', verwerpt eveneens labels. Ricard benadrukt dat geluk geen opeenvolging van genoegens is , maar een staat van voldoening die wordt gecultiveerd door altruïsme, mededogen en innerlijke kracht. "Ware geluk moet niet worden verward met het najagen van aangename sensaties, wat een recept voor uitputting zou zijn", wijst hij erop. MarÃn, Brooks en Ricard zijn het er allemaal over eens dat geluk niet wordt bereikt met snelle oplossingen, maar met duurzame leefomstandigheden : emotionele verbindingen, gezonde routines en een gevoel van erbij horen.
Authentiek geluk: verbindingen, betekenis en oprechte dankbaarheid.
Brooks definieert geluk als een wetenschap die genot, voldoening en zingeving combineert. In zijn presentaties benadrukt hij dat familie, geloof en vriendschappen fundamentele pijlers zijn van een gelukkig leven . "We zijn als bomen, en succesvolle mensen presenteren zichzelf vaak door de aandacht te vestigen op hun vele bladeren, terwijl het juist belangrijk is om voor de wortels te zorgen," legt hij uit. Deze metafoor sluit aan bij MarÃns reflectie op de noodzaak om relaties en leefomstandigheden te herstellen in plaats van leed te medicaliseren. Scheiding wordt bijvoorbeeld door veel mensen niet langer als een mislukking gezien, volgens gegevens van het Spaanse Nationale Statistiekinstituut (INE) die een toename van scheidingen in Spanje laten zien. Experts zoals Bárbara Montes bevestigen dat "in een relatie blijven die gekenmerkt wordt door onverschilligheid als een grotere mislukking kan worden beschouwd dan een respectvolle scheiding."
Ricard benadrukt op zijn beurt dat geluk een optimale en duurzame manier van leven is die innerlijke hulpbronnen biedt om de ups en downs van het leven te beheersen. "Het gaat erom een ​​beter mens te worden om anderen beter van dienst te kunnen zijn ," stelt hij. Brooks voegt daaraan toe dat daden van vriendelijkheid , ondersteund door wetenschappelijk onderzoek, degenen die ze verrichten verrijken. In die zin wordt oprechte dankbaarheid, het soort dankbaarheid dat voortkomt uit het erkennen van de lessen die geleerd zijn uit moeilijkheden, een belangrijk instrument. Het door Brooks voorgestelde dagboek voor teleurstellingen stelt iemand in staat om na verloop van tijd de groei en de ontvangen hulp te waarderen , iets wat onopgemerkt blijft wanneer het probleem recent is.
De middelbare leeftijd en de verandering in intelligentie.
Brooks bespreekt ook de midlifecrisis, tussen de 40 en 60 jaar, wanneer verantwoordelijkheden zich opstapelen en gevoelens van stagnatie veel voorkomen. Hij legt uit dat vloeiende intelligentie, essentieel voor het snel oplossen van problemen, rond de 39 jaar een piek bereikt en vervolgens afneemt . De fout zit hem in het proberen hetzelfde tempo aan te houden, wat leidt tot een burn-out. In plaats daarvan stelt hij voor om gekristalliseerde intelligentie te ontwikkelen, gebaseerd op ervaring en wijsheid. "Mensen raken vaak uitgebrand omdat wat vroeger gemakkelijk was, nu moeilijk is ", merkt hij op. Dit perspectief sluit aan bij het idee dat geluk niet afhangt van leeftijd of externe prestaties, maar van het aanpassen aan de eigen mogelijkheden en het prioriteren van wat essentieel is.
Uiteindelijk zijn experts het erover eens dat geluk geen product is dat je koopt, noch een doel dat je bereikt door voortdurende inspanning . Het is eerder het resultaat van een leven met orde, sterke relaties en betekenis. Zoals MarÃn samenvat: "Het is wat overblijft wanneer je leven een zekere orde, bepaalde verbindingen en een zekere betekenis heeft. En wanneer dat niet het geval is, zal geen enkele positieve denktechniek dat creëren." De taak, zowel individueel als collectief, houdt in dat we de alledaagse realiteit, authentieke relaties en het vermogen tot verwondering herontdekken, in plaats van ons te laten meeslepen door lege beloftes van onmiddellijke bevrediging.
