Empathie is een van de krachtigste emotionele vaardigheden die we onze kinderen kunnen meegeven, maar tegelijkertijd ook een van de moeilijkst in woorden uit te leggen. Verhalen, alledaagse sprookjes en fabels vormen een perfecte brug tussen wat een kind voelt en wat anderen voelen, omdat ze kinderen uitnodigen zich in de schoenen van andere personages te plaatsen, hun gebaren te observeren, naar hun gedachten te luisteren en te begrijpen hoe hun eigen en andermans acties hen beïnvloeden.
Wanneer een kind helemaal opgaat in een verhaal en de avonturen van de personages volgt, wordt het niet alleen vermaakt: het traint ook zijn of haar hersenen om emoties te herkennen, non-verbale communicatie te interpreteren, de gevolgen te begrijpen en de eigen oordelen te bevragen. Daarom raden veel specialisten in emotionele opvoeding aan om verhalen en fabels te gebruiken om empathie vanaf jonge leeftijd te bevorderen, zowel thuis als in de klas.
Wat is empathie nu eigenlijk, en waarom is het zo belangrijk in de kindertijd?
Wanneer we het over empathie hebben, bedoelen we niet dat je "hetzelfde voelt" als de ander , of dat je het overal mee eens bent, maar eerder dat je kunt begrijpen hoe de ander zich voelt en waarom hij of zij zich zo voelt, vanuit zijn of haar perspectief, niet vanuit het onze. Het is alsof je even de bril van iemand anders opzet en de wereld door zijn of haar ogen ziet, met zijn of haar ervaringen en angsten.
Een empathisch kind is in staat emoties bij zichzelf en anderen te herkennen , zonder oordeel te luisteren, te begrijpen hoe zijn of haar woorden en daden anderen beïnvloeden, en waarde te hechten aan gedragingen zoals vriendelijkheid, solidariteit, tolerantie en respect. Het gaat niet alleen om 'braaf zijn', maar om het ontwikkelen van een bredere en flexibelere kijk op de werkelijkheid.
Neurowetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat hoe meer een kind oefent met nadenken over anderen , hoe sterker de hersennetwerken worden die verband houden met compassie en empathie. Met andere woorden, het is geen aangeboren vaardigheid: het kan ontwikkeld worden. Elke keer dat we ze vragen: "Hoe denk je dat dit personage zich voelt?" of "Wat dacht je vriend toen dat gebeurde?", geven we ze een beetje "empathietraining".
Dit vermogen is nauw verbonden met emotionele intelligentie en de gezondheid van sociale relaties . Kinderen die empathie oefenen, kunnen conflicten beter aanpakken, beschikken over meer middelen om misverstanden op te lossen, zijn meer betrokken bij het helpen van anderen en hebben minder last van pesten of uitsluiting, omdat ze beter begrijpen wat er achter bepaald gedrag schuilgaat.
In een wereld waar individualisme, haast en schijn vaak de boventoon voeren, wordt het onderwijzen in empathie bijna een daad van verzet : het leert dat er niet één manier is om dingen te ervaren, dat iedereen zich anders voelt en dat deze diversiteit het verdient om gehoord en gerespecteerd te worden.
Hoe verhalen kinderen helpen empathie te ontwikkelen
Verhalen zijn een waardevol hulpmiddel omdat ze kinderen in staat stellen intense situaties te ervaren zonder echt risico. Door zich met de personages te identificeren , stellen ze zich open voor emoties die ze misschien nog niet direct hebben ervaren of niet weten hoe ze die moeten uiten. Een goed verhaal boeit en vermaakt niet alleen, maar ondersteunt ook de emotionele en sociale ontwikkeling van een kind.
Bij het lezen of luisteren naar een verhaal worden kinderen bijna gedwongen zich in de schoenen van de personages te plaatsen : ze ervaren hoe hun gezichtsuitdrukkingen veranderen, hoe hun stemgeluid varieert en welke gevolgen hun beslissingen voor anderen hebben. Prentenboeken, vooral die waarin emoties duidelijk worden weerspiegeld in gebaren en lichaamshoudingen, zijn bijzonder nuttig om non-verbale communicatie te leren lezen.
Zelfs verhalen zonder woorden zijn een schat aan mogelijkheden om empathie te ontwikkelen: het kind moet het verhaal uitsluitend aan de hand van de beelden interpreteren , zich voorstellen wat de personages denken en voelen, en dit vervolgens verwoorden. Dit activeert hun observatievermogen en emotionele creativiteit.
Bovendien zijn sommige verhalen specifiek ontworpen om empathische houdingen te benadrukken: personages die rustig luisteren, de tijd nemen om te begrijpen wat een ander doormaakt, aangerichte schade herstellen, excuses aanbieden of hun eigen vooroordelen in twijfel trekken. Wanneer een kind dit gedrag in verhalen terugziet , heeft het meer mogelijkheden om het in het dagelijks leven na te bootsen.
De sleutel zit hem in de manier waarop volwassenen het voorlezen begeleiden : als we eenvoudige en open vragen stellen zoals "Waarom denk je dat hij boos werd?", "Hoe denk je dat hij zich nu voelt?", "Wat zou ik kunnen doen om hem te helpen?", wordt het verhaal een echt hulpmiddel voor emotionele ontwikkeling in plaats van slechts een moment van vermaak.
Belangrijke kenmerken van een empathisch persoon die we kunnen illustreren met verhalen.
Iemand met een goed empathisch vermogen weet niet alleen hoe hij zich in de schoenen van een ander moet plaatsen; hij ontwikkelt ook een reeks vaardigheden en waarden die in alledaagse situaties goed tot uiting komen in verhalen :
- Herkent zijn eigen emoties en die van anderen.Verdriet, woede, angst, vreugde, schaamte... en begrijpen hoe deze zich manifesteren in gebaren, stemgeluid en lichaamshouding.
- actief luisterenLuister aandachtig, onderbreek niet, oordeel niet en toon oprechte interesse in wat de ander voelt en zegt.
- Ze drukt zich op een subtiele manier uit.zich bewust zijn van de impact die hun woorden of grappen kunnen hebben op de gevoelens van de ander.
- Waardeer tolerantie, solidariteit, vriendelijkheid en respect.en handelen volgens deze waarden, zelfs als dat betekent dat je je gelijk opgeven of direct persoonlijk gewin opoffert.
Verhalen met gevoelige en respectvolle personages, of verhalen waarin de beslissingen van een hoofdpersoon direct invloed hebben op anderen , stellen kinderen in staat zich voor te stellen hoe hun eigen acties anderen kunnen kwetsen of helpen. Het is veel gemakkelijker om over deze dingen te praten wanneer fictieve situaties als voorbeelden worden gebruikt dan wanneer het kind in het heetst van de moment wordt aangewezen als schuldige.
Aan de andere kant zijn veranderingen in rollen en perspectieven (bijvoorbeeld verhalen waarin de vader degene is die driftbuien heeft, of waarin dezelfde gebeurtenis vanuit het perspectief van twee verschillende personages wordt verteld) fantastisch om starre ideeën te doorbreken, vooroordelen te overwinnen en de deur te openen naar zeer waardevolle gesprekken over rechtvaardigheid, respect en begrip.
Voorbeelden van verhalen die empathie bevorderen (0-8 jaar)
Hieronder vindt u een selectie van verhalen en prentenboeken die, door hun aanpak, kinderen er in het bijzonder toe uitnodigen zich in de schoenen van anderen te verplaatsen en na te denken over de emotionele gevolgen van de daden van elk personage.
Moeders, vaders en de onzichtbare uitputting: "Vijf minuten rust"
Dit verhaal introduceert een zeer menselijke olifantenfamilie: een uitgeputte moeder die even een paar minuten voor zichzelf wil en drie energieke kleintjes die geen moment stilzitten. De moeder bereidt een ontspannend bad voor om tot rust te komen, maar haar kinderen stormen er al snel met hun enthousiasme en capriolen in.
De gedetailleerde en expressieve illustraties zorgen ervoor dat zowel kinderen als volwassenen zich met de personages kunnen identificeren. De kleintjes leren de behoefte van volwassenen aan rust kennen , en volwassenen hebben het gevoel dat eindelijk iemand dat gevoel van "ik heb vijf minuten rust nodig" in beeld heeft gebracht. Het is een ideaal verhaal om te praten over zelfzorg, grenzen stellen en empathie voor papa en mama.
De gevolgen van onze daden: "De Piraat van de Sterren"
In dit verhaal is een piraat genaamd Odysseus Roodbaard zo hongerig dat hij besluit alle sterren aan de hemel op te eten . Om dit te doen, vraagt hij verschillende wezens om hulp en uiteindelijk lukt het hem om de hemel te bereiken en de sterren één voor één te verslinden, waardoor de hemel volledig donker wordt.
De maan, die de lege hemel ziet, is diep bedroefd. Wanneer Odysseus de droefheid van de maan observeert, beseft hij de schade die hij heeft aangericht en voelt hij zich vreselijk. Daarom zoekt hij een manier om zijn fout te herstellen. Het is een perfect verhaal om kinderen te leren dat eigen verlangens niet boven het welzijn van anderen mogen gaan en dat het altijd mogelijk is om het goed te maken.
Daarnaast wordt het verhaal meestal vergezeld door een korte handleiding voor gezinnen en eenvoudige spelletjes die op een speelse manier empathie bevorderen , waardoor je na het lezen over het onderwerp kunt blijven praten.
Samenwerken thuis: "Dit is geen jungle"
Paula ontdekt dat ze nee kan zeggen tegen alles wat haar moeder van haar vraagt: haar bed niet opmaken, niet opruimen, niet in bad gaan, zich niet aankleden… Haar moeder waarschuwt haar heel kalm en respectvol dat als niemand helpt, het huis op een jungle zal gaan lijken. En zo gebeurt het ook: het huis vult zich met dieren, chaos en wanorde.
Stapje voor stapje beseft Paula dat samenwonen ondraaglijk wordt en leeft ze mee met haar moeder, omdat ze zelf aan den lijve ondervindt hoe het voelt om genegeerd te worden. Het is een erg grappig verhaal, met treffende illustraties, dat ruimte biedt voor gesprekken over verantwoordelijkheid, respect en het gezinsleven zonder belerend te worden.
Als we het probleem van de ander niet zien: "Verplaats je in mijn schoenen."
In dit verhaal vertellen de vrienden van een kleine krekel hem over hun zorgen, maar hij wuift het allemaal weg als onzin . Hij bagatelliseert hun problemen, vindt dat ze overdrijven en toont weinig interesse. Totdat hij op een dag zelf voor een aanzienlijk probleem komt te staan.
Dan beseft hij hoe het voelt als iemand zijn verdriet niet begrijpt en reflecteert hij op zijn eerdere gebrek aan empathie. De laatste wending helpt de kinderen te begrijpen dat wat voor de één onbeduidend lijkt, voor de ander een grote tragedie kan zijn, en dat dit respect verdient.
Twee versies van hetzelfde verhaal: "Een verhaal over twee beesten"
Dit verhaal vertelt hetzelfde avontuur twee keer: eerst vanuit het perspectief van een meisje dat denkt een vreemd beest uit het bos te redden, en vervolgens vanuit het oogpunt van dat 'beest' dat zich gevangen en ongelukkig voelt in het huis van het meisje.
De structuur is zeer origineel en laat kinderen zien hoe de beleving van een situatie radicaal kan verschillen, afhankelijk van wie het verhaal vertelt. Het stimuleert reflectie op het respecteren van de wensen van anderen, het belang van vragen voordat je "helpt", en het vermogen om jezelf te corrigeren wanneer je beseft dat je onbedoeld iemands persoonlijke ruimte hebt geschonden.
Excuses, angsten en verandering van gedachten: "De duif moet in bad."
Dit prentenboek gaat over een duif die erg vies is en vreselijk stinkt, maar absoluut weigert in bad te gaan . Het verhaal vereist actieve deelname van kinderen om haar te overtuigen: ze proberen haar over te halen, terwijl de duif steeds een ander excuus verzint.
Het verhaal staat heel dicht bij het dagelijks leven: het portretteert op humoristische wijze angsten, weerstand en verandering van gedachten . Het dient als een manier om te praten over koppigheid, hoe we ons voelen als iemand erop staat dat we iets doen, en wat er gebeurt als we uiteindelijk de sprong wagen en ontdekken dat het uiteindelijk toch niet zo erg was.
Verhalen die pesten en conflicten vanuit een ander perspectief bekijken.
Empathie is ook een belangrijk element bij het voorkomen van pesten en andere conflicten tussen leeftijdsgenoten. Wanneer een kind kan inzien wat een ander doormaakt , is de kans kleiner dat het meedoet aan de agressie of schadelijk gedrag goedkeurt.
Ontdekken wat er achter de grappen schuilgaat: "Nuna kan gedachten lezen"
Nuna komt verdrietig thuis omdat een klasgenoot haar heeft uitgelachen . Haar moeder troost haar en geeft haar een magische bril waarmee ze niet alleen kan horen wat mensen zeggen, maar ook wat ze echt denken. Vanaf dat moment observeert Nuna veel situaties: conflicten, onzekerheden, verborgen angsten…
Het verhaal helpt kinderen te begrijpen dat achter een plagerij of een kwetsende opmerking pijn, schaamte of angst kan schuilgaan , zowel bij degene die het ondergaat als bij degene die het zegt. Het is een krachtig hulpmiddel om empathie te ontwikkelen bij pesten of conflicten in de klas, en moedigt hen aan om de situatie vanuit meerdere perspectieven te bekijken.
Diversiteit en perspectieven van buitenaf: "Verwondering. We zijn allemaal uniek."
Deze kinderversie van de bekende roman "Wonder" vertelt het verhaal van een jongen met een afwijkend uiterlijk die constant wordt aangestaard en becommentarieerd . Wanneer hij het te veel wordt, zet hij een astronautenhelm op en reist hij in zijn verbeelding naar een plek waar iedereen anders is.
Het verhaal verkent op subtiele wijze de ervaring van 'de buitenstaander' of 'de ander' te zijn, en laat zien hoe een andere kijk op iemand de relatie volledig kan veranderen . Het biedt een goede gelegenheid om met kinderen te praten over respect, inclusiviteit, diversiteit en het belang van vriendelijk zijn in plaats van 'grappig' te zijn ten koste van anderen.
Rolveranderingen om moeders en vaders beter te begrijpen.
Sommige verhalen spelen met het omkeren van traditionele rollen: de volwassene gedraagt zich als een kind en het kind moet de situatie zien op te lossen. Deze aanpak is erg boeiend voor jonge kinderen en helpt hen tegelijkertijd te begrijpen hoe hun ouders zich voelen wanneer die weigeren mee te werken.
Wanneer de volwassene 'nee' zegt: Tesla's verhalen
In deze verhalen is het de vader (of de moeder, in de parallelle versie) die resoluut "nee" antwoordt op alle suggesties van de dochter: hij wordt boos, verzet zich en krijgt kleine driftbuien . Tesla, het meisje, moet geduld, creativiteit en humor gebruiken om de situatie het hoofd te bieden.
Deze verhalen zijn een fantastische bron voor kinderen om zich in te leven in hun ouders en beter te begrijpen wat zij voelen wanneer ze constant worden afgewezen. Tegelijkertijd helpen ze volwassenen om met meer humor en respect de opvoeding te benaderen en zachtere strategieën te ontdekken om met driftbuien van kinderen om te gaan.
“Mijn vader” en “Mijn vader in de dierentuin”: ouders vanuit een ander perspectief bekijken
In "Mijn vader" wil de vader niet slapen, en er ontstaat een grappig touwtrekken om hem zover te krijgen dat hij gaat liggen. In "Mijn vader in de dierentuin" gedraagt de vader zich soms als een impulsief, grillig of ongeduldig kind, terwijl zijn zoon probeert kalm te blijven en de situatie onder controle te houden.
De illustraties, die zeer origineel en humoristisch zijn, tonen een liefdevolle maar ook overbelaste vader, waardoor kinderen zien dat volwassenen ook moe, gefrustreerd of boos kunnen worden . Het is ideaal om te bespreken hoe de houding van anderen ons beïnvloedt en om empathie voor rolmodellen te bevorderen.
Vriendschap en wederzijdse zorg: "Een andere dag voor meneer Amos"
In dit verhaal werkt meneer Amos in een dierentuin en staat hij elke dag vroeg op om voor zijn dierenvrienden te zorgen : de olifant, de schildpad, de pinguïn, de neushoorn en de uil. Hij heeft altijd een vriendelijk gebaar, een lief woord of een klein cadeautje voor elk van hen, waarbij hij rekening houdt met hun eigenaardigheden en behoeften.
Op een dag wordt hij ziek en kan hij niet naar zijn werk. De dieren, bezorgd, besluiten naar zijn huis te gaan om hem alle liefde en aandacht terug te geven die ze dagelijks van hem krijgen . Het verhaal is een klein juweeltje over vriendschap, dankbaarheid en wederzijdse zorg, en het vat op prachtige wijze veel eigenschappen van een empathisch persoon samen: luisteren, zachtheid, gevoeligheid, een verlangen om te helpen en respect voor verschillen.
Verhalen die je perspectief veranderen: Roodkapje en de wolf vanuit een empathisch oogpunt.
Een zeer krachtige manier om aan empathie te werken, is door klassieke sprookjes vanuit verschillende perspectieven te bekijken . Roodkapje en de wolf zijn daar een perfect voorbeeld van: generaties lang is de wolf neergezet als de "erg slechterik" en Roodkapje als het absolute slachtoffer, maar wat gebeurt er als we naar beide versies van het verhaal luisteren?
"Roodkapje": de stem van een kleindochter die weinig zin heeft om te helpen.
In deze hervertelling vertelt Roodkapje zelf haar versie: ze heet Roze Roodkapje, ze woont met haar moeder aan de rand van het bos, en op een dag vraagt haar moeder haar om koekjes naar haar oma te brengen . Ze kijkt naar haar favoriete tv-programma en heeft op dat moment geen zin om op te staan.
Hij vertelt hoe hij in een slecht humeur is, hoe hij heftig reageert als de wolf hem nadert, en hoe hij, bij aankomst bij het huis van zijn grootmoeder, schrikt van haar verschijning en ontdekt dat de wolf er eigenlijk al was. Door het hele verhaal heen komen gedachten als "mijn grootmoeder is een van mijn favoriete personages" naar voren, wat de genegenheid onthult die hij voelt ondanks zijn aanvankelijke tegenzin.
Het verhaal biedt ons de mogelijkheid om met kinderen te praten over de wens om te gehoorzamen, de weerstand tegen het onderbreken van een activiteit om te helpen, en de uiteenlopende emoties die daarbij kunnen ontstaan: boosheid, angst, genegenheid, schuldgevoel... Het moedigt ons ook aan om te begrijpen dat een gunst niet altijd iets is waar we op dat moment zin in hebben, maar dat het wel belangrijk kan zijn voor iemand van wie we houden.
“De belasterde wolf”: wanneer we eindelijk naar de “slechterik” luisteren.
In de versie van de wolf legt hij uit dat het bos zijn thuis is en dat hij er zorg voor draagt het schoon te houden . Op een dag ziet hij een klein meisje vreemd gekleed, helemaal in het roze en met haar hoofd bedekt, wat hij verdacht vindt. Hij besluit haar te vragen wie ze is en waar ze naartoe gaat, en ze antwoordt nogal arrogant dat ze naar het huis van haar oma gaat.
De wolf spant samen met de grootmoeder om het kleine meisje een lesje te leren over respect voor het milieu. De oude vrouw verstopt zich onder het bed terwijl hij zich vermomt in haar kleren. Wanneer Roodkapje arriveert, begint ze kwetsende opmerkingen te maken over zijn oren, ogen en tanden. De wolf verdraagt het een tijdje, maar hij raakt steeds meer gekwetst door de beledigingen en reageert uiteindelijk met een grom.
De situatie loopt volledig uit de hand, het meisje raakt in paniek, een houthakker verschijnt met een bijl en de wolf vlucht door het raam. Vanaf dat moment luistert niemand meer naar haar kant van het verhaal: de grootmoeder vertelt niet wat ze hadden afgesproken en het label "grote boze wolf" verspreidt zich snel, waardoor ze voor altijd achtervolgd wordt.
Dit verhaal nodigt kinderen uit om na te denken over wat er gebeurt als we maar één kant van het verhaal horen , hoe vooroordelen ontstaan en hoe het voelt om onterecht een etiket opgeplakt te krijgen. Het laat hen ook de overtuiging in twijfel trekken dat bepaalde personages (of mensen) inherent 'slecht' zijn en biedt hen de mogelijkheid om hun eigen ervaringen te delen, waarbij ze na het horen van een ander perspectief van mening veranderden.
Vragen om samen met kinderen het verhaal van Roodkapje te bespreken
Na het lezen van beide versies is het erg nuttig om een gerichte dialoog te starten. We kunnen vragen stellen zoals:
- Welk gevoel had je bij dit verhaal? Hoe denk je dat de wolf zich voelde? En Roodkapje?
- Wie is er tegenwoordig nog bang voor de grote boze wolf? Denk je dat een wolf agressiever is dan andere dieren? Waar ben je bang voor?
- Vind je het prettig om te gehoorzamen wanneer je om een gunst wordt gevraagd? Gelooft u dat men altijd moet gehoorzamen? Heeft u ooit een sterke drang gevoeld om ongehoorzaam te zijn?
- Wat vond je van de wolf voordat je zijn kant van het verhaal hoorde? En wat vind je er nu van?
- Wat was je indruk van Roodkapje voorheen? En wat is jouw mening na het beluisteren van beide?
- Ben je wel eens van gedachten veranderd? Nadat je iemand anders zijn of haar kant van het verhaal hebt horen vertellen?
Deze vragen zijn niet bedoeld om kinderen "het juiste antwoord" te laten geven, maar eerder om hen te leren hun oordelen te onderzoeken en verschillende perspectieven te overwegen . Deze mentale en emotionele oefening vormt precies de basis van empathie.
Een moderne fabel: "Roqui's woede" en misverstanden
Een ander type verhaal dat zeer nuttig is voor het ontwikkelen van empathie, is de eenvoudige fabel waarin een klein misverstand een conflict veroorzaakt . "Roqui's woede" is een heel duidelijk voorbeeld, gemakkelijk te begrijpen, zelfs voor de allerjongste kinderen.
Op een zonnige dag spelen verschillende dieren in het park en staan ze in de rij om op de schommels te gaan. Om te voorkomen dat hij valt, leunt egel Púa per ongeluk tegen schildpad Roqui aan en prikt haar met zijn stekels . Zonder het door te hebben, komt hij ook nog eens voor haar in de rij te staan. Roqui denkt dat hij het expres heeft gedaan om voor te komen en wordt erg boos.
De schildpad vertelt verontwaardigd aan haar vrienden, eekhoorn Cascabel en muis Boliche, wat er is gebeurd. Zij nemen het voor haar op zonder te controleren wat er werkelijk is voorgevallen . Alleen ezel Galileo, die verstandiger is, oppert dat het misschien allemaal een ongeluk was. Roqui weigert dit te geloven en zweert dat hij nooit meer met Púa zal praten.
Galileo besluit iedereen bijeen te roepen en de egel rechtstreeks te vragen wat er is gebeurd. Púa, verrast door de beschuldiging, legt uit dat hij struikelde zonder iemand pijn te willen doen en niet doorhad dat hij voordrong. Wanneer Roqui zijn verhaal hoort, begrijpt hij dat zijn boosheid gebaseerd was op een misverstand en leggen ze het bij.
Deze fabel kan gebruikt worden om diverse thema's te verkennen: empathie vóór het oordelen , de gevaren van geruchten, het belang van vragen stellen en dingen verduidelijken, en omgaan met woede. Na het lezen is het erg nuttig om leesbegripsoefeningen te doen, waar/onwaar-vragen te stellen of kinderen hun favoriete scène te laten tekenen om te versterken wat ze hebben geleerd.
Praktische strategieën om empathie aan te leren door middel van verhalen.
Naast het kiezen van goede verhalen is ook de manier waarop we ze gebruiken cruciaal. Enkele eenvoudige hulpmiddelen die empathie bevorderen zijn:
- Vorm kleine speel- en leesgroepen.waarbij kinderen om de beurt moeten spelen, tot overeenstemming moeten komen en kleine conflicten zelf moeten oplossen.
- Zich onderdompelen in het leven en de bezigheden van anderen.Luister naar echte verhalen, toon interesse in wat andere kinderen doen en praat over hoe zij zich in bepaalde situaties gevoeld zouden kunnen hebben.
- Lees en luister naar veel verschillende verhalen., met uiteenlopende personages in verschillende contexten, om het emotionele en sociale repertoire te verbreden.
- Oefen samen met het oplossen van problemen.waarbij dilemma's worden voorgelegd die meerdere personages aangaan, en er wordt samengewerkt om oplossingen te vinden die met ieder van hen rekening houden.
Na het lezen is het altijd een goed idee om een paar open vragen te stellen: Wat is er met het personage gebeurd? Hoe voelt hij of zij zich? Wat zouden wij hebben gedaan? Wie zou dit verhaal leuk vinden? Deze gesprekken helpen kinderen de waarde van empathie te internaliseren en het niet alleen te zien als iets 'moois dat in verhalen voorkomt'.
Empathie is niet iets wat je zomaar even aanleert; het is meer een spier die sterker wordt door dagelijkse oefening , net als het bespelen van een instrument of het leren van een sport. Hoe meer we kinderen helpen de perspectieven van anderen te begrijpen door middel van verhalen, fabels, spelletjes en gedeelde ervaringen, hoe beter ze voorbereid zullen zijn om gezonde relaties op te bouwen, conflicten kalm op te lossen en bij te dragen aan een rechtvaardigere, meelevendere en menselijkere samenleving.
