Sinds het begin der tijden bestaat er zowel bij mensen als bij dieren een gevoel van alertheid en gevaar In bepaalde situaties; een aangeboren gedrag dat in primitieve tijden als zeer nuttig werd beschouwd voor overleving. In die samenlevingen maakte snel reageren op een roofdier of een natuurramp het verschil tussen leven en dood. Het concept bestaat nog steeds, maar het is veranderd. geëvolueerd en omvatte een breder veldAngst beschermt ons niet langer alleen tegen de loerende leeuw, maar ook tegen subtielere en symbolische gevaren: het verliezen van onze baan, onszelf voor schut zetten, een relatiebreuk of een grote levensverandering.
Vanwege de wisselende aard van menselijke emoties hebben studies aangetoond dat niet alleen fysieke situaties angst veroorzaken, maar ook tal van andere psychologische en sociale factoren. Dit heeft geleid tot Classificeer deze gevoelens Op specifieke gebieden kunnen we beter begrijpen waarom, hoe en wanneer angst ontstaat, en wat we kunnen doen om ermee om te gaan zonder dat het ons leven beheerst.
Soorten angsten
Er zijn enkele van de belangrijkste:
- Real: Het is afkomstig van een of andere onmiddellijke gevaarlijke situatie en objectief. Bijvoorbeeld wanneer een auto plotseling voor ons remt of wanneer we een directe bedreiging voor onze fysieke veiligheid waarnemen. Het lichaam wordt geactiveerd om te vluchten of zichzelf te verdedigen.
- Onwerkelijk: aanwezig in een mentale of denkbeeldige situatieEr is geen direct gevaar, maar de geest anticipeert op rampen: "wat als dit mij overkomt…", "wat als alles misgaat…". Toch reageert het lichaam alsof het gevaar reëel is.
- PathologischHet gevoel van angst wordt geactiveerd, zelfs als er geen gevaar is, op een manier die frequent, intens en disproportioneelHet vereist doorgaans psychologische behandeling om het te overwinnen en wordt als een stoornis beschouwd wanneer het het dagelijks leven aanzienlijk beïnvloedt (bijvoorbeeld paniekstoornis of agorafobie).
- fysieke: Het komt meestal voort uit het gevoel van lijden aan een of andere vorm van pijn. schade of pijn in het lichaamzoals angst om ernstig ziek te worden, een ongeluk te krijgen, of angst voor naalden of bloed.
- Sociaal: veroorzaakt door de angst voor spreken in het openbaar of socialiserenZich inhouden uit angst voor spot, afwijzing of oordeel. Dit soort angst is vaak nauw verbonden met zelfvertrouwen en het beeld dat we van onszelf hebben.
- Fobieën: waar al de irrationele en specifieke stoornissenDit verwijst naar geconditioneerde angst voor een specifiek object of een specifieke situatie (vliegtuigen, spinnen, afgesloten ruimtes, enz.). Net als pathologische fobieën vereisen ze psychologische behandeling om te overwinnen; dit laatste omvat zo'n breed terrein dat er momenteel duizenden fobieën bestaan die het leven drastisch beperken van de mensen die eronder lijden.
Om al deze redenen wordt angst niet langer alleen als een nuttig overlevingsinstinct beschouwd Hoewel de eerste kolonisten er hun voordeel mee deden, zijn angsten nu, op een bredere en diepere schaal, een barrière geworden, een beperking voor het soepele verloop van het leven voor iedereen die eronder lijdt, wanneer ze zich op een overdreven, constante manier voordoen of zonder een evenredige, reële dreiging.
Classificatie van angsten
- Fysiek: Denk bijvoorbeeld aan hoogtevrees, een van de meest voorkomende, ook wel acrofobie genoemd; claustrofobie; angst voor spinnen, insecten, dieren in het algemeen, vuil, besmetting of het oplopen van ziekten. In al deze gevallen reageert het lichaam zeer heftig op een specifieke prikkel, zelfs als die geen echte prikkel is. reëel gevaar geboden.
- Psychologisch: Dit kunnen angsten zijn voor falen, ouderdom, waanzin, vergetelheid, liefde, beoordeeld worden, bloed, de dood en andere. Deze angsten zijn vaak gerelateerd aan anticiperende gedachtenmet pijnlijke ervaringen uit het verleden of met een zeer negatieve interpretatie van de werkelijkheid.
Zoals u kunt zien, omvatten deze angsten een breed en divers scala, en invloed hebben op een aantal mensenOm deze reden zijn ze een onderwerp van grote belangstelling geworden binnen de kenniswetenschap, psychologie en wetenschap, die ernaar gestreefd hebben een oplossing te bieden, of op zijn minst hoop, aan allen die betrokken zijn bij en getroffen worden door de gevolgen van deze onvrijwillige en oncontroleerbare gevoelens.
Bovendien wordt er tegenwoordig een onderscheid gemaakt tussen rationele angsten (reactie afgestemd op een reëel gevaar) en irrationele angsten (disproportionele reactie of geen objectief gevaar). Dit verschil is cruciaal, aangezien de eerste ons beschermt, terwijl de laatste ons vaak beperkt en doorgaans diepgaander psychologisch werk vereist.
Wat is angst op psychologisch en biologisch niveau?
Angst is een primaire emotie die in alle culturen en bij de meeste dieren voorkomt. De belangrijkste functie ervan is om ons te waarschuwen voor een gevaar Om ons veilig te houden. Met andere woorden, het is geen vijand op zich, maar een verdedigingsmechanisme dat ons probeert te beschermen.
Wanneer onze zintuigen een potentiële dreiging detecteren, bereikt die informatie de hersenen, met name de limbisch systeem De amygdala, het orgaan dat verantwoordelijk is voor het detecteren van gevaar, zet een reeks acties in gang als het een risico waarneemt. fysiologische reacties in een kwestie van seconden:
- Verhoogde hartslag en bloeddruk.
- Verhoogde adrenaline- en bloedglucosewaarden.
- Snel en oppervlakkig ademhalen om meer zuurstof naar de spieren te brengen.
- Spierspanning, verwijding van de pupillen en blokkering van niet-essentiële functies (zoals de spijsvertering).
Dit alles bereidt het lichaam voor op de drie basisreacties op gevaar: vluchten, vechten of bevriezenDit systeem kan echter ook worden geactiveerd door ingebeelde of overdreven gevaren, wat kan leiden tot paniekaanvallen, intense angst of fobieën. In deze gevallen is de emotie niet langer adaptief, maar vormt ze een groot obstakel.
Dit proces wordt ook beïnvloed door neurotransmitters zoals dopamineevenals de verbindingen tussen de amygdala en meer rationele hersengebieden, zoals de voorste cingulate cortex. Wanneer deze verbindingen niet goed functioneren, ervaren mensen vaak meer angst en reageren ze overdreven op omgevingsprikkels.
Enkele nieuwsgierige feiten
Zelfs met het grote aantal studies dat in de loop der decennia is uitgevoerd, is het indrukwekkend hoeveel er te ontdekken valt over de werking van de geest. oneindige kracht dat het dat inderdaad heeft. Om slechts een klein aspect van het immense universum te noemen, kan men bijvoorbeeld in dit specifieke geval verwijzen naar hoe het ervoor kan zorgen dat iemand zich voelt. meer angst voor een denkbeeldige oorzaak dan een vuurwapen dat onmiddellijk dodelijk letsel kan veroorzaken.
We kunnen ook angst voelen wanneer we ons een gebeurtenis uit het verleden herinneren, zelfs als er geen enkele kans meer is dat die zich opnieuw voordoet. In die gevallen is de angst geworteld in de bewusteloos en kunnen zelfs worden getriggerd door een simpele verbale toespeling. Om aan dit soort diepgewortelde angsten te werken, worden technieken zoals desensibilisatie, hypnose of EMDR gebruikt, die toegang geven tot negatieve herinneringen en een deel van hun emotionele last verlichten.
Hoe om te gaan met een scenario van deze omvang, en met andere scenario's die nog complexere realiteiten onthullen, blijft een open vraag. De menselijke geest is een moeilijk te ontcijferen raadsel, met eeuwenlange geschiedenis die nog niet met zekerheid bekendDaarbij komt nog de wereldwijde cultuur die zich heeft ontwikkeld, die bijdraagt aan psychische onzekerheden gebaseerd op bijgeloof, overgeërfde angstzaaierij en collectieve ervaringen. De meeste van deze overtuigingen missen een logische basis, maar hebben desondanks een aanzienlijke impact en stapelen zich in de loop der jaren op, wat ons tot de conclusie leidt dat De maatschappij is mede verantwoordelijk. van veel huidige angsten.
Het is niet mogelijk om te generaliseren, aangezien dat Net zoals er mensen zijn die angst voelen, zijn er ook anderen, weliswaar in kleinere aantallen maar ze bestaan wel degelijk, die helemaal geen angst voelen.Volgens onderzoek is dit niet per se een goede of bemoedigende zaak, maar juist het tegenovergestelde: het wordt beschouwd als een tekortkoming in het alarmsysteemHet is nog niet met zekerheid bekend waarom deze mensen niet op dezelfde manier reageren als anderen, maar het is wel nadelig dat ze geen onderscheid kunnen maken tussen een gevaarlijke en een ongevaarlijke situatie. Deze realiteit versterkt het idee dat aan het begin werd geopperd: angst dient als basisprincipe om gevaar te vermijden en te overleven.
Wanneer angst ons beperkt
Gedurende ons leven worden we geconfronteerd met verschillende situaties vol onzekerheid Die angst bij ons opwekken: baanwisselingen, relatiebreuken, verliezen, ziekte, verhuizingen, examens, nieuwe projecten, enzovoort. Op deze manier ontwikkelen we angst voor falen, afwijzing, verlies, de dood en vooral voor grote veranderingen.
Wanneer deze angst buitensporig wordt, verandert ze in een onzichtbare barrière Het weerhoudt ons ervan om voluit te leven. Het dwingt ons om in onze comfortzone te blijven, verhindert ons om vooruit te komen, beperkt onze doelen en acties en houdt ons vast. Veel mensen geven hun projecten op nog voordat ze eraan beginnen, omdat angst een onderdeel van hun leven is geworden.
In deze gevallen is angst niet langer slechts een waarschuwingsmechanisme, maar verandert in een algemene levenshoudingDit is een denkwijze waarbij risico's worden overdreven, persoonlijke middelen worden geminimaliseerd en een pessimistische kijk op de toekomst ontstaat. Het gaat vaak gepaard met een laag zelfbeeld, zeer kritische zelfpraat en een constante staat van hyperwaakzaamheid.
Er zijn ook persoonlijkheidstypen die gevoeliger zijn voor deze emotie, die Ze voelen dagelijks angst voor bijna alles.Ze fantaseren voortdurend over catastrofale gebeurtenissen en lijden intens omdat ze niet van het heden kunnen genieten. Hun gedachten zijn gefixeerd op "het ergste dat er kan gebeuren" en hun lichaam verkeert in een staat van chronische stress.
Bij deze personen vindt de oorsprong van de angst vaak zijn oorsprong in de kindertijd, als gevolg van een zeer controlerende, overbezorgde of onveilige omgeving, of vroege ervaringen van verwaarlozing. Ze zoeken vaak psychologische hulp omdat de angst een drijfveer is geworden. as waaromheen zijn leven draait.
Hoe angst te beheersen?
Na een deel van dit uitgebreide vakgebied te hebben verkend en de voor- en nadelen te hebben besproken, kan hieraan worden toegevoegd dat Ongeacht de angst en beperkingen die je veroorzaakt, zijn er manieren om die te "bestrijden".De eerste stap is te begrijpen dat het doel niet is om angst volledig uit te bannen, maar om te leren ermee om te gaan. leef met hem zonder ons erdoor te laten verlammen. Persoonlijke wilskracht en vastberadenheid zijn essentieel: we moeten proberen de schaduwen opzij te schuiven en het licht te zien, te beginnen met het zoeken naar logica, aangezien veel angsten hun oorsprong vinden in valse overtuigingen of catastrofale interpretaties.
De volgende psychologische strategieën en hulpmiddelen zijn nuttig gebleken bij het omgaan met angst:
- Accepteer je angst in plaats van ertegen te vechten. Het bestrijden van emoties versterkt ze vaak. Door te accepteren dat we angst voelen, die angst te benoemen en te erkennen als een normale menselijke reactie, verminderen we de impact ervan. Het gaat erom tegen jezelf te zeggen: "Ik voel angst, en dat is begrijpelijk." Deze houding van acceptatie is nauw verwant aan oefeningen zoals mindfulness.
- Rationaliseer je gedachten. Angst wordt vaak gevoed door vertekende denkpatronen (catastroferen, zwart-witdenken, generaliseren op basis van één enkele gebeurtenis, enz.). Een nuttige oefening is om de angst op te schrijven (bijvoorbeeld: "Als ik in het openbaar spreek, maak ik mezelf belachelijk") en jezelf af te vragen: Welk concreet bewijs heb ik? Welke andere mogelijke interpretaties zijn er? Is het altijd al zo geweest? Deze analyse helpt in te zien dat de meeste angsten veel minder realistisch zijn dan ze lijken.
- Wijzig de interne dialoog. De innerlijke stem die steeds maar herhaalt "Ik kan het niet" of "Het wordt een ramp" voedt de angst. Door dat script te vervangen door realistischere en vriendelijkere zinnen ("Het is normaal om nerveus te zijn", "Ik heb al eerder moeilijke dingen overwonnen") verandert angst van een saboteur in een waarschuwing die we aankunnen.
- Geleidelijke blootstelling aan het gevreesde. Het overwinnen van een angst betekent niet dat je die rechtstreeks onder ogen moet zien. De psychologie adviseert... progressieve blootstellingMaak een lijst van situaties die verband houden met die angst, gerangschikt van minst naar meest intens, en ga ze één voor één aan, zonder te veel tijd tussen de stappen te laten. Als je bijvoorbeeld bang bent voor drukke, afgesloten ruimtes, begin dan met een bezoek aan een bakkerij, vervolgens een apotheek, dan een kleine supermarkt, enzovoort. Elke kleine overwinning vergroot je zelfvertrouwen.
- Handel ondanks angst. Het lichaam zal ernaar verlangen om datgene te vermijden waar het bang voor is, maar vermijding versterkt de angst alleen maar. Door kleine beslissingen te nemen in de gewenste richting, zelfs als er angst is, geven we het signaal af dat we in staat zijn onze doelen te bereiken. zelfs met angst in beweging komenHet terughalen van eerdere situaties waarin uitdagingen met succes werden aangepakt, helpt dit idee te versterken.
Naast deze richtlijnen kun je ook meditatie, ontspanningsoefeningen en yoga overwegen. Je moet je angsten onder ogen zien door je een positieve uitkomst voor te stellen; het zit allemaal in je hoofd, dus daar moet je beginnen. Accepteer de angst en de macht die deze heeft, en probeer, indien mogelijk, een voordeel in de situatie te vinden; geniet bijvoorbeeld van de adrenalinekick van het kijken naar horrorfilms of het beoefenen van avontuurlijke sporten in een veilige omgeving.
De kick die je krijgt als beloning voor het nemen van risico's, die nieuwe energie, als je die in je voordeel gebruikt in plaats van tegen je, stelt je in staat om die angst te overwinnen. activeert alle zintuigenHet maakt ons wakker en zorgt ervoor dat we sneller reageren. Als het op de juiste manier wordt ingezet, kan het een bondgenoot worden die persoonlijke groei stimuleert.
Echter, Als angsten een onmogelijk aspect beginnen te worden, is het raadzaam om hulp te zoeken bij een professionele therapeutDit helpt om ermee om te gaan, te beginnen met het zoeken naar de oorzaak, het verwerken van ervaringen uit het verleden die eraan bijdragen en het aanleren van concrete hulpmiddelen zodat de persoon de controle over zijn of haar leven kan terugkrijgen.
Ademhaling als belangrijk hulpmiddel om angst te kalmeren
Wanneer we angst voelen, is een van de eerste veranderingen die in het lichaam optreedt... veranderde ademhalingDe ademhaling wordt snel en oppervlakkig. Dit signaleert gevaar aan de hersenen, waardoor het gevoel van dreiging verder toeneemt. Daarom is het leren beheersen van je ademhaling een van de meest effectieve manieren om angstgevoelens te verminderen.
Een eenvoudige techniek is middenrifademhaling: ga zitten of liggen, plaats één hand op je borst en de andere op je buik, en probeer ervoor te zorgen dat bij het inademen je buik omhoog komt, niet je borst. Adem langzaam in door je neus, houd je adem een paar seconden vast en adem dan weer uit. adem diep uit via de mond. Door deze oefening een paar minuten per dag te doen, traint het lichaam om uit de alarmmodus te komen.
Een andere veelgebruikte techniek is het zogenaamde 4-7-8 ademhalingspatroon: adem in terwijl je tot vier telt, houd je adem zeven tellen vast en adem uit gedurende acht tellen. Dit patroon helpt het zenuwstelsel te reguleren en is vooral nuttig wanneer angst zich uit in intense symptomen, zoals een snelle hartslag, zweten of een verstikkend gevoel.
Hoe vaker deze technieken in rustige momenten worden geoefend, hoe gemakkelijker het wordt om ze toe te passen wanneer angst opkomt. Op deze manier leert de persoon dat, hoewel hij of zij niet alle externe omstandigheden kan beheersen, er wel invloed op kan worden uitgeoefend. hun fysiologische respons moduleren voor hen, wat een zeer waardevol gevoel van controle geeft.
Uiteindelijk is angst een onderdeel van het menselijk leven en vervult het een essentiële beschermende functie, maar wanneer het ongecontroleerd groeit of wordt gevoed door verstoorde gedachten, kan het een onzichtbare gevangenis worden. Met begrip, passende strategieën, ademhalingsoefeningen, geleidelijke blootstelling en, indien nodig, professionele ondersteuning, is het mogelijk om niet langer door angst beheerst te worden, maar om angst te gebruiken als een signaal dat ons uitnodigt om voor onszelf te zorgen en met meer bewustzijn verder te gaan.