Barack Obama heeft duidelijk een voordeel gehad als het om die magische kwaliteit die bekend staat als charisma. President Obama vult voetbalstadions als een rockster. Na hem te hebben ontmoet, hebben zelfs de meest doorgewinterde politieke verslaggevers gemeld dat hij bijzonder is, de erfgenaam van charismatische voorgangers als John F. Kennedy.
Van tijd tot tijd komt er een publieke figuur naar voren die met een persoonlijk magnetisme is begiftigd wat het wereldberoemd maakt. Dit is charisma, dat zeldzame geschenk dat bijna uitsluitend is voorbehouden aan grote acteurs, zangers of atleten.
Echter het is vrij zeldzaam om charisma in een politicus te vinden. Wanneer een charismatisch persoon als Obama aan het woord is, is hij in staat om van een kamer vol vreemden een gemeenschap te maken die rijk is aan gedeelde ervaringen en meningen.
Charismatische leiders en hun volgelingen zijn onderling afhankelijk, koesteren en stimuleren anderen. De transformationele leider geeft hoop aan zijn publiek en laat hen geloven dat ze samen een betere toekomst kunnen creëren. Winston Churchill was in die zin een charismatische leider, net als Mahatma Gandhi en Martin Luther King. Net als Obama was zijn retoriek doorspekt met optimisme.
Bij Obama zien we een uitzonderlijk sterk karakter en een goed temperament. Maar dit is niet genoeg om een goede president van de Verenigde Staten te zijn. Het vermogen om resultaten te behalen is essentieel voor een president, vooral in deze moeilijke tijden. Zijn buitengewone vermogen om te inspireren zou Obama in staat stellen oplossingen te bieden voor de enorme verscheidenheid aan problemen die zowel in binnen- als buitenland bestaan.
In die zin zou een president met charisma, een goed karakter en, natuurlijk, solide politieke ideeën zijn een onschatbare nationale hulpbron.
Een inspirerende president zou het gevoel van eenheid in een land kunnen herstellen. Een charismatische leider zou dat wel kunnen doorbreek de heersende orthodoxie dat de natie permanent in 2 kampen is verdeeld (de conservatieve en de progressieve) en bouw een breder gemeenschapsgevoel op, met een dwingende nieuwe visie.
Hij of zij zou de vervreemde kunnen overtuigen om hun cynisme opzij te zetten, deel te nemen aan het openbare leven en zich op te offeren voor hun land.
Charisma is zeker niet alles. Een groot leider heeft veel kwaliteiten, karakter, beoordelingsvermogen, ervaring… Charisma is meer dan goed spreken in het openbaar en een aantrekkelijk gezicht. Echter, het is een krachtig hulpmiddel voor de leider om een land te herstellen en te inspireren.
