Viktor Frankl heeft in zijn leven veel leed geleden. Hij was de oprichter van de logotherapie, een vorm van therapie die het belang van betekenis en doel van het leven in ieder mens, vooral in moeilijke tijden.
Viktor Frankl en zijn ervaringen in Auschwitz
Viktor Frankl, een Weense arts en psycholoog, was gevangen genomen door de nazi's in 1942 vanwege zijn Joodse afkomst. Voor zijn gevangenneming leidde hij een vol leven met een gevestigde carrière, bezittingen en een vrouw van wie hij zielsveel hield. Hij moest echter alles opgeven.
Na zijn arrestatie werd Frankl met 1500 andere mensen in een overvolle trein naar een onbekende bestemming vervoerd. Uiteindelijk kwamen ze aan bij Auschwitz, waar de meeste gevangenen naartoe werden gestuurd om te sterven.
In zijn boek "Man's zoektocht naar betekenis"Frankl beschrijft hoe gevangenen gedwongen werden al hun bezittingen af te staan, inclusief hun namen, en dat er alleen een nummer op hun huid werd getatoeëerd. Hierbij ging ook zijn waardevolle manuscript verloren, dat hij besloot weg te doen om zijn leven te redden.
Tijdens zijn verblijf in het concentratiekamp merkte Frankl op dat de mentale houding van de gevangenen was de sleutel tot overleving. Mensen die een doel vonden, hoe klein ook, konden beter met tegenslagen omgaan.
Lijden als een kans voor groei
Extreem lijden bracht Frankl ertoe zijn theorie van logotherapie te ontwikkelen, gebaseerd op het idee dat Als je in tijden van pijn een doel in het leven vindt, kan dat elke tegenslag draaglijker maken..
Tegenwoordig worden veel mensen geconfronteerd met vergelijkbare situaties, maar dan niet in een concentratiekamp. Tragedies zoals terminale ziekten, economische verliezen o natuurrampen kan ons het gevoel geven dat we alles missen. Echter, Lijden kan een katalysator zijn voor spirituele groei. Het dwingt ons om in onszelf te kijken, te ontdekken wie we werkelijk zijn en wat er werkelijk toe doet.
In die zin kan lijden vergeleken worden met het vuur dat goud zuivert. Het ontdoet ons van het oppervlakkige en dwingt ons om ons te concentreren op de essentie.
De rol van liefde en veerkracht
Frankl vertelt dat hij, zelfs in de meest extreme omstandigheden, toen de hoop leek te vervagen, ontdekte dat Liefde is het hoogste doel van de mens. Door aan zijn vrouw te denken en haar liefde vast te houden, kon hij overleven.
Liefde, in al haar vormen, biedt een toevluchtsoord in tijden van tegenspoed. Het kan liefde zijn voor een partner, voor een kind of zelfs passie voor een idee of een doel in het leven.
Filosofische lessen over lijden
Verschillende filosofische stromingen hebben de rol van lijden in spirituele groei onderzocht:
- Stoïcisme: Filosofen zoals Seneca en Marcus Aurelius leerden dat accepteer het onvermijdelijke met kalmte is de sleutel tot innerlijke kracht.
- Boeddhisme: Volgens het boeddhisme is lijden een onderdeel van het bestaan, maar het kan overstegen worden door meditatie en onthechting.
- Christendom: Jezus ging met liefde en vergeving om met lijden, wat liet zien dat Tegenspoed kan een pad naar verlossing zijn.
Een verbintenis met het leven
Te midden van zijn lijden nam Frankl het belangrijkste besluit van zijn leven: kies om te leven. Hij weigerde toe te geven aan wanhoop en koos ervoor om een doel in zijn bestaan te vinden, wat hem later leidde tot de ontwikkeling van zijn therapeutische methode.
Als we met moeilijkheden worden geconfronteerd, kunnen we altijd onze houding bepalen. Wij kunnen ervoor kiezen om door te gaan, zelfs als er geen hoop meer lijkt te zijn.
Frankl overleefde de Holocaust en leefde nog ruim 50 jaar daarna. Hij hielp duizenden mensen om betekenis te vinden in hun leven. Zijn nalatenschap laat ons zien dat Lijden kan het zaad zijn van diepe groei.
Pijn kan, wanneer deze met een duidelijk doel en een veerkrachtige houding wordt benaderd, worden getransformeerd in een onuitputtelijke bron van kracht en wijsheid. Het gaat er niet om dat je lijden vermijdt, maar dat je leert het te gebruiken als springplank naar een voller en zinvoller leven.
EEN GEWELDIGE LES